Byli jsme Amerika

Texas, druhá světová válka. Mladý Holanďan Dirk, který bojoval v Severní Africe v řadách německé armády, se po svém zajetí ocitá v internačním táboře pro válečné zajatce. Při práci na bavlníkové plantáži, kde musí vojáci "nadřazené rasy" pracovat po boku někdejších černých otroků, se spřátelí s černošským nádeníkem Harrisem, ale také s jeho tajemnou nevlastní sestrou Sissy. O více než třicet let později se stárnoucí obchodník Dirk Winter vrací do zcela jiné Ameriky. Čas neúprosně běží a hlavní hrdina přitom potřebuje najít odpověď na tolik otázek. Pronajme si auto a vyráží na cestu napříč Amerikou, jež je zároveň putováním proti proudu času, po stopách vlastní minulosti, před kterou už kdysi jednou utíkal. Kruh se uzavírá. Před očima čtenáře se ve strhující "filmové" mozaice, budované pečlivě v několika časových rovinách, rozvíjí příběh nepravděpodobného přátelství dvou zcela odlišných mužů a jejich osudových lásek. Mnohé se postupně dovídáme, ovšem velký prostor je ponechán i čtenářově fantazii, neboť cosi zůstává nevysloveno, znepokojivě ukryto pod nánosem času. Gustaaf Peek (Haarlem, 1975) studoval anglický jazyk a literaturu na univerzitě v nizozemském Leidenu. V současné době žije a pracuje v Amsterdamu. Debutoval románem Armin (2006). Za svůj druhý román Dover, inspirovaný dramatickým osudem čínských imigrantů v Doveru byl nominován na nizozemskou literární cenu BNG za rok 2008. Nakonec tuto cenu získal v roce 2010 za svou třetí knihu Ik was Amerika (Byli jsme Amerika). V roce 2011 získal za stejnou knihu další ocenění, cenu F. Bordewijka (F. Bordewijk Prijs) udělovanou Nadací Jana Camperta (Jan Campert Stichting) za nejlepší nizozemskou prózu roku. Peek oproti většině autorů nečerpá ze svého života, ale inspiraci hledá v historických událostech, nejlépe takových, které neprávem upadají v zapomnění.